由時任國務(wù)院副總理鄧小平等中央領(lǐng)導批準，中國科學院理論物理研究所（以下簡稱理論物理所）成立于1978年6月9日，是在理論物理各主要研究方向及相關(guān)交叉領(lǐng)域從事基礎(chǔ)研究的專業(yè)研究所。?

　　“兩彈一星”功勛獎?wù)芦@得者彭桓武、周光召擔任第一任所長、第二任所長，在他們前瞻性的戰(zhàn)略思想指引下，理論物理所秉承了“開放、流動、競爭、聯(lián)合”的辦所方針，以及“開放、交融、求真、創(chuàng)新”的辦所理念，團結(jié)海內(nèi)外各界物理學工作者，從簡陋的中關(guān)村平房小院，不斷發(fā)展為從事基礎(chǔ)研究的理論物理中心、人才培養(yǎng)基地、學術(shù)交流平臺。在理論物理學的各個研究方向和交叉領(lǐng)域開展創(chuàng)造性、前瞻性研究，取得了一系列輝煌成績，培養(yǎng)了一大批優(yōu)秀人才，為我國理論物理事業(yè)的發(fā)展作出了應(yīng)有的貢獻！ ?

　　理論物理所是國務(wù)院學位委員會批準的首批博士學位授予單位之一，1984年被選為全國第一批博士后流動站，1985年成為中國科學院向國內(nèi)外首批開放的研究所，1993年被第三世界科學院選為首批參加協(xié)聯(lián)計劃的優(yōu)秀中心,1997年成為中國科學院首批基地型試點研究所，1998年8月被列為中國科學院知識創(chuàng)新工程首批試點單位之一，2002年2月成立中國科學院交叉學科理論研究中心，2004年在中國科學院首批國際現(xiàn)場評估中獲得“優(yōu)秀”，2004年12月被批準為中國科學院與第三世界科學院獎學金學者培訓基地，2006年成立中國科學院卡弗里理論物理研究所，2008年成立中國科學院理論物理前沿重點實驗室，2011年成立理論物理前沿國家重點實驗室，2016年恢復為院重點實驗室；2016年成立彭桓武理論物理創(chuàng)新研究中心；2019年6月入選科技部創(chuàng)新人才培養(yǎng)示范基地；2019年與曙光公司聯(lián)合成立“理論物理先進計算聯(lián)合實驗室”；2022年10月，中國科學院弘揚科學家精神示范基地在理論物理所掛牌。?

　　建所以來，理論物理所作為第一完成單位，獲得國家自然科學二等獎7項，國家科技進步二等獎1項；作為參與單位，獲得國家科技進步特等獎2項，國家自然科學一等獎1項，國家自然科學二等獎1項，以及省部級各類科技獎勵30多項。有2人獲得“兩彈一星”功勛獎?wù)拢?人獲得求是基金會“中國杰出科學家”獎，1人獲得求是基金會“杰出青年學者”獎；1人獲得何梁何利科學成就獎，3人獲得何梁何利科學與技術(shù)進步獎，1人獲中央和國家機關(guān)優(yōu)秀共產(chǎn)黨員榮譽稱號；以及其他多項個人獎勵。?

　　曾經(jīng)在理論物理所工作和學習的有17位院士，其中12位院士是在理論物理所當選，8位入選發(fā)展中國家科學院院士。?

　　理論物理所現(xiàn)有第一研究室、第二研究室2個研究單元，綜合處（黨辦）、科研處、人事教育處、財務(wù)資產(chǎn)處、信息辦公室、編輯部6個管理支撐部門。

　　理論物理所現(xiàn)有專業(yè)碩士、博士研究生培養(yǎng)點，設(shè)有物理學專業(yè)博士后流動站。

　　進入新時期，理論物理所堅持以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，主動擔負國家戰(zhàn)略科技力量主力軍的職責使命，當好“國家隊”、“國家人”，扛起“國家事”、“國家責”。面向國家需求布局基礎(chǔ)理論研究，面向世界科技前沿和國家重大需求，調(diào)整科研布局，推進“十四五”科技規(guī)劃落實，組織編制“十五五”規(guī)劃，明確研究所的定位是面向世界科技前沿，面向國家重大需求，聯(lián)合國內(nèi)外理論物理學工作者，把理論物理研究所辦成從事理論物理核心問題研究、為國家培養(yǎng)優(yōu)秀人才、注重交叉學科發(fā)展、為國家大科學工程服務(wù)的“基礎(chǔ)研究中心、人才培養(yǎng)基地、學術(shù)交流平臺”，在我國理論物理學界起到引領(lǐng)作用，把理論物理所辦成國際一流的國家理論物理中心，為搶占科技制高點貢獻理論物理所力量。?